William Gilbert wordt gezien als de grondlegger van de magnetismewetenschap en gaf naam aan elektriciteit.
Tijdlijn tot 1900
De periode tot 1900 kenmerkte zich door een hoeveelheid aan ontwikkelingen in de techniek die leidden tot de componenten gebruikt in eerst de telegrafie en later, rond 1880, in de telefonie. Parallel ontstond ook de bedrijvigheid (productie en diensten) om telegrafie en telefonie mogelijk te maken, waarvan die in Amerika leidde tot het ontstaan van de europese vestiging BTMC in Antwerpen. Naast alleen de in onderstaande tijdlijn genoemde personen waren er meer. Bijvoorbeeld Maxwell, Hertz, Wheatstone, Cooke, Thomson, Bourseul, en nog veel meer.
1600
1800
Alessandro Volta ontwerpt de Volta-zuil. Schijven van zink en koper, gescheiden door karton in een zoutoplossing levert een continue elektrische stroom. De basis van de batterij.
1820
Hans Christiaan Ørsted bewijst het verband tussen magnetisme en elektriciteit.
1827
‘De Wet van Ohm’ werd geformuleerd door Georg Simon Ohm. Deze wet houdt in dat de stroom in een geleider recht evenredig is aan de spanning en omgekeerd evenredig aan de weerstand.
1831
Elektromagnetische inductie; als een magneet in een opgerolde draad (spoel) beweegt ontstaat een verandering in de magnetische veldsterkte in de draad (de hoeveelheid magnetisch veld door een oppervlak wordt magnetische flux genoemd) waardoor een spanning in de draad wordt opgewekt (Michael Faraday).
1834
Het variëren van elektrische weerstand met geluidstrillingen: Het uitoefenen van druk op een geleidende stof, aangesloten op een spanningsbron, door een trillend membraam resulteerde in een verandering van de elektrische weerstand van die stof en daarmee de stroomsterkte. In 1854 resulteerde dat bij Antonio Meucci in zijn werkende model “telettrofono” waarmee spraak kon worden overgebracht. Het ontbrak hem in 1871 aan financiële en de juiste patentprocedures.
1835
Joseph Henry bouwt het eerste relais. Door op een spoel van koperdraad een spanning te zetten ontstaat een magnetisch veld dat een beweegbaar ijzeren plaatje aantrekt en zo een daaraan verbonden schakelaar bedient. Als de spanning wegvalt trekt een veer het plaatje (het anker) weer terug.
1838
De elektrische telegraaf; door het wisselend in- en uitschakelen van elektriciteit via een contacsleutel werden in een draad stroomimpulsen opgewekt die als (Morse)codes worden doorgestuurd. Hiermee ontstond het idee om ook geluid over een draad te gaan versturen (Samuel Morse).
1840
Er wordt geexperimenteerd met kleine generatoren die op basis van draaiende magneten in een spoel spanning opwekken.
1847
Het bedrijf Siemens & Halske wordt in Duitsland opgericht.
1856
Uit veel kleine bedrijven ontstaat de exploitant van telegrafie, de Western Union Telegraph Company.
1858
De eerste trans-Atlantische telegraafkabel wordt aangelegd tussen Engeland en de Verenigde Staten.
1861
Het omzetten van geluidsgolven in elektrische signalen: Met het in beweging brengen van een gevoelig membraam door geluid (spraak) werd een metalen puntcontact (aangesloten op een draad onder elektrische spanning) geschakeld. Deze veranderingen in spanning werden door een magnetische schakelaar via een tweede membraam weer omgezet in hoorbare trillingen (Johan Philip Reis). De spraakkwaliteit van zijn ‘Telephon’, bestaande uit een microfoon en een oorstuk, was nog onvoldoende.
1866
–Georges Leclanché ontwikkelt de voorloper van de drogecel-batterij.
-Aanleg van de eerste goed werkende trans-Atlantische onderzeekabel voor telegrafie.
1869/1872
Oprichting van de Western Electric Manufacturing Company (WEC), de belangrijkste toeleverancier van de Western Union Telegraph Company.
1876
-De hiervoor in de tijdlijn genoemde technische ontwikkelingen werden verder vervolmaakt om daarmee geluid om te zetten in elektrische signalen die over grote afstand konden worden overgebracht.
-Het was Alexander Graham Bell die in 1876, ten koste van Elisha Gray, het patent bemachtigde voor zijn ontwerp van een telefoon. Het woord telefoon is afkomstig uit het Grieks en betekent “ver geluid”. Met de telefoon werd het nu mogelijk om over grote afstand geluid over te brengen.
-Oprichting Ericcson in Zweden.
1877
–Thomas Alva Edison vindt een sterk verbeterde versie van de microfoon uit, gebruikmakend van het veranderen van de weerstand van koolstofkorrels tussen een vast contact en een onder druk van geluid vibrerend contact. Hij verkoopt zijn octrooi aan Western Union.
–Thomas A.Watson voorziet de telefoon van de magneto-inductor (“slinger”) om een stroom op te wekken naar de handcentrale van de telefoniste voor de aanvraag van een verbinding.
-Oprichting van de Bell Telephone Company (BTC) door o.a. Bell.
-Introductie van de telefoon in Nederland.
-De eerste telefoonverbinding werd gelegd tussen het woonhuis van Charles Williams en diens fabriek voor Bell-telefoons.
1878
–Francis Blake ontwikkelt een verbeterde versie van de koolstofmicrofoon die door Emile Berliner was gepatenteerd. Blake’s versie werd later door Bell in zijn telefoonbedrijf toegepast.
-De eerste met een door een telefoniste bediende openbare handcentrale voor telefonie wordt In New Haven in Amerika in gebruik genomen. Deze centrale heeft een (centraal)batterij voor de signalering.
-WEC introduceert. het Standard Switchboard. Deze heeft geen batterij in de centrale maar een (lokaal)batterij in de telefoon voor de microfoon en een slinger voor signalering naar de centrale.
-Oprichting van de New England Telephone Company in America.
1879
BTC fuseert met de New England Telephone Company tot de National Bell Telephone Company (NBTC).
1880
–Bell creëert de fotofoon, een voorloper van glasvezeltechnologie die geluid kan overbrengen met behulp van een lichtstraal.
-NBTC reorganiseert tot de American Bell Telephone Company (ABTC) en neemt een meerderheidsbelang in WEC van Western Union over.
-ABTC richt het bedrijf International Bell Telephone Company (IBTC) op om in Europa concessies te verwerven. Amsterdam kiest voor IBTC als exploitant van telefonie.
1881
-Oprichting door IBTC van de Nederlandsche Bell Telephoon Maatschappij (NBTM).
-Het eerste net van NBTM wordt in Amsterdam geopend en heeft 49 abonnees. De centrale is van Gilliland. De Haagsche Dierentuin wordt op dit Amsterdamse net aangesloten.
–Georges Leclanché ontwikkelt de droge cel-batterij, deze is daarmee draagbaar en kan beter worden ingebouwd in de behuizing van het telefoontoestel dan de “natte” cel.
-De telefoon komt in Nederland bij Koninklijk Besluit te vallen onder de telegraafwet uit 1852.
-Op Texel wordt voor het eerst een telefoon gebruikt bij telegrafie en heeft daarmee het eerste Rijkstelefoonkantoor.
1883
-NBTM installeert het telefoonnet in Den Haag.
-De Amsterdamse Arrondisementsrechtbank vindt dat de telefoon niet onder de telegraafwet van 1852 valt.
1884
De Raad van State stelt dat de telefoon niet onder de telegraafwet valt van 1852.
1885
-Oprichting van de American Telephone and Telegraph Company (AT&T) door ABTC.
1888
Eerste interlokale telefoonlijnen: Amsterdam-Haarlem en Zaandam.
1890
WEC verkrijgt alle aandelen van IBTC en BTMC.
1891
–Almon Strowger patenteerde de eerste automatische telefooncentrale, waardoor doorverbinding naar een gewenste abonnee door een telefoniste niet langer nodig was. Door telefonistes bediende handcentrales waren vooralsnog veel goedkoper en konden uitgroeien tot wel honderden telefonistes in een centrale om duizenden abonnees met elkaar te verbinden. In 1962 werd in Nederland pas het laatste handbediende telefoonnet (in Warffum) geautomatiseerd. De automatisering van de telefooncentrale werd mogelijk door de ontwikkeling van de draai(kies)schijftelefoon, ook door Strowger gepatenteerd. Het Strowgersysteem wordt als voorloper gezien van het ‘Step-by-Step’ systeem.
-WEC draagt de octrooien over aan BTMC, dat vervolgens ook eigenaar blijft van (product)verbeteringen en nieuwe producten.
1892
In de Verenigde Staten wordt de eerste automatische telefooncentrale geïnstalleerd.
1893
–Nikola Tesla vindt het eerste draadloze telegrafiesysteem uit waarmee berichten konden worden cverstuurd met behulp van radiogolven in plaats van door draden.
-Oprichting van de Rijkstelegraaf- en Telefoondienst in Nederland en valt onder het Ministerie van Waterstaat.
-De eerste handcentrale met centraal batterij wordt geistalleerd in Lexington, Massachusetts.
1895
–Guglielmo Marconi slaagde erin om draadloze signalen over te brengen over een afstand van enkele kilometers, wat de basis legde voor de radio.
-Eerste internationale telefoonlijn: Nederland-Belgié.
1896
-Eerste gemeentelijke telefoondienst: Rotterdam.
-De eerste kiesschijf wordt gepatenteerd in de Verenigde Staten en ook in gebruik genomen.
1897
-De Rijkstelefoondienst neemt alle particuliere telefoonnetten over. NBTM mag nog tot 1916 netten exploiteren uit naam van het ministerie van Waterstaat.
-In Zutphen stelt de staat de eerste gemeentelijke telefooncentrale in dienst.
1899
Michael Ihajlo Pupin verbeterde de geluidskwaliteit van telefoneren door inductiespoelen in serie in de verbinding op te nemen, hetgeen demping van het telefoonsignaal verminderde, Het betekende ook een kostenreductie (minder koper in de kabel).